La culture du tabac est la plus importante des cultures non vivrières. Avec plus de 4,3 millions d’hectares plantés, elle n’occupe toutefois que 0,3% des terres cultivables mondiales.
A surface égale, elle crée plus d’emplois que toute autre culture.
British American Tobacco travaille et entretient des relations privilégiées avec plus de 250 000 planteurs dans 20 pays à travers le monde. Loin de se comporter comme un simple acheteur, le Groupe fournit aux planteurs sous contrat des semences de qualité, des conseils pour la plantation, la culture, l’irrigation et la récolte, et leur garantit des prix fixés à l’avance pour une récolte de qualité.
Des équipes spécialisées vont sur le terrain. L’aide et les conseils qu’elles apportent tiennent compte à la fois des recherches agronomiques globales les plus récentes et des conditions locales.
Dans le cadre de ces partenariats, British American Tobacco est engagé sur tous les fronts. En voici quelques exemples :
Programme de reboisement
Dans certains pays, le bois sert de matériau de construction pour des hangars et de combustible pour le séchage du tabac. Aussi, depuis quelques 30 ans, le Groupe a mis en œuvre une politique de reboisement conçue à l’échelle de la planète. Le volume du bois ainsi produit représente quatre fois le volume total utilisé pour le séchage du tabac. Aujourd’hui, plus des 2/3 du bois utilisé comme combustible proviennent d’arbres plantés dans le cadre des programmes de reboisement, le reste provenant d’autres sources renouvelables. Avec le reboisement de plus de 267 000 hectares de forêts destinées à l’exploitation, British American Tobacco est l’un des plus importants planteurs d’arbres en dehors de l’industrie du papier et du bois de construction.
Préservation et amélioration des sols
Gérer les sols, c’est utiliser les techniques permettant d’améliorer leur fertilité, éviter leur appauvrissement et leur érosion, tout en créant les meilleures conditions de culture. British American Tobacco préconise un minimum de labourage, l’utilisation d’engrais végétaux naturels et la rotation planifiée des cultures, pour minimiser l’appauvrissement et l’érosion des sols.
Pesticides intégrés
Pour lutter contre les insectes, le Groupe préconise la protection des cultures par toutes les « méthodes intégrées » existantes. Cela ne signifie pas l’élimination de tous les pesticides, mais l’assurance qu’ils sont utilisés correctement, et contre des insectes dont la prolifération ne peut pas être contrôlée par d’autres moyens. Le Groupe travaille également sur une variété de solutions alternatives pour réduire ou éliminer l’utilisation des pesticides chimiques. Il s’agit essentiellement de produits naturels, comme par exemple les feuilles de « Neem » utilisées en décoction.
Plus d’informations sur ces sujets sont disponibles sur le site du Groupe à l’adresse suivante
www.bat.com